Avez-vous déjà pris le temps d’observer la manière dont on parle de la femme dans la religion ? C’est une question qui suscite d’innombrables débats, des discussions passionnées et, il faut bien l’avouer, beaucoup d’idées reçues. Souvent, les observateurs extérieurs — et parfois même les croyants — s’arrêtent à la surface des choses. Ils voient des structures, des traditions, et tirent des conclusions hâtives. Pourtant, pour comprendre la réalité vécue par des millions de croyantes, il faut accepter de regarder le tableau dans son ensemble.

Si vous vous intéressez à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, vous avez peut-être déjà entendu cette question revenir : « Pourquoi les femmes n’ont pas la prêtrise dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ? » Derrière cette interrogation légitime se cache en réalité une histoire magnifique, une doctrine profonde et une vision de la complémentarité qui bouleverse les clichés.

Le président Russell M. Nelson a partagé une formule vibrante à ce sujet :

« Je souhaite de tout cœur que vous compreniez que le rétablissement de la prêtrise a tout autant d’importance pour vous, femmes, qu’il en a pour tout homme. »

Installez-vous confortablement. Ensemble, nous allons explorer les racines de cette vision, depuis les cieux prémortels jusqu’aux défis de notre société moderne, en passant par le courage des pionnières.

Bienvenue dans cette réflexion sincère sur le rôle de la femme dans la religion.

1. Avant la Terre : Une identité éternelle et choisie

Pour bien comprendre la place de la femme dans la religion et la théologie des Saints des Derniers Jours, nous devons faire un immense voyage dans le temps. En effet, notre histoire ne commence pas à notre naissance. Les Saints des Derniers Jours partagent une croyance réconfortante : avant de venir sur la Terre, nous vivions tous ensemble en tant qu’esprits auprès de notre Père céleste.

Dans cette vie prémortelle, nous n’étions pas des entités neutres ou anonymes. Chaque esprit possédait déjà une personnalité, une intelligence unique, un libre arbitre, mais aussi un sexe masculin ou féminin. Ce genre spirituel reflétait notre apparence mortelle actuelle, la substance physique en moins. Durant cette période d’apprentissage céleste, nous avons développé notre caractère à travers nos choix.

Un plan accepté avec joie

Notre Père céleste nous a présenté Son plan de salut. Ce plan nous offrait l’opportunité de descendre sur Terre pour obtenir un corps, une famille et de l’expérience. Dans ce projet divin, Dieu a clairement défini les rôles de chacun, en totale harmonie avec notre sexe spirituel.

• Le libre arbitre en action. Nous avons accepté ces conditions de notre plein gré. Personne n’a négocié le plan. Ceux qui ont choisi de suivre le Sauveur Jésus-Christ ont obtenu le droit de naître sur Terre. Ceux qui ont préféré suivre la rébellion de Satan ont perdu cette opportunité. Tous ceux qui sont ici ont accepté le plan que Dieu nous a présenté.
• Le voile de l’oubli. Aujourd’hui, un voile nous empêche de nous souvenir de cette vie céleste. C’est une nécessité absolue pour que nous puissions apprendre la foi. Cependant, notre promesse d’honorer et de respecter les rôles assignés à chaque sexe reste essentielle pour réussir notre voyage mortel.

La Création et le vrai sens d’une « aide convenable »

Tournons-nous à présent vers le livre de la Genèse. L’histoire d’Adam et Ève illustre parfaitement cette vision de la femme dans la religion. Dieu a créé Adam, puis Il a façonné Ève pour qu’elle soit son épouse et son aide.

Le mot anglais helpmeet, souvent traduit par « aide » en français, provient d’une ancienne erreur de traduction de la Bible du roi Jacques. À l’origine, il s’agit de deux mots distincts. Le terme meet signifie en réalité « approprié ou convenable ». Par conséquent, Dieu a choisi Ève parce qu’elle était une femme convenable pour Adam, parce qu’elle était comme Adam dans ses talents, ses aptitudes et dans sa stature spirituelle. Ils partageaient probablement des niveaux correspondants de foi et d’obéissance, et tous deux étaient compétents pour s’occuper de leurs responsabilités spécifiques.

Le président Spencer W. Kimball expliquait que le mot « homme », dans l’histoire de la création, fait référence à l’homme complet, ce qui signifie à la fois le mari et la femme, qui, ensemble, sont une unité complète. Dieu a créé la famille complète avec des instructions sur la façon dont elle devait agir :

• Adam pour cultiver le sol (soutenir la famille)
• Ève pour avoir la responsabilité primordiale des enfants.

Des rôles non négociables 

Ces rôles n’étaient pas facultatifs. Si Adam n’avait pas cultivé, la famille n’aurait pas eu de nourriture ou de vêtements. Si Ève ne s’était pas occupée de ses enfants, ils seraient morts ou ne seraient pas préparés à la vie. Les deux rôles étaient tout aussi précieux, parce que sans l’un ou l’autre, le monde ne pourrait pas progresser. En attribuant à chacun un rôle, cela réduit les querelles et le mécontentement. Ceux qui faisaient confiance à Dieu trouveraient de la joie en remplissant le rôle qu’Il a choisi pour eux, et les deux parties des besoins de la famille seraient satisfaites.

Dieu n’est pas sexiste, et nous pouvons donc comprendre que c’est simplement une façon de diviser le travail, pas une déclaration sur la valeur. En fait, Dieu a clairement fait savoir à travers les Écritures que les enfants sont importants, et prendre bien soin d’eux est un devoir sacré. Cela nous aide à voir qu’être parent n’est pas un rôle humiliant. C’est le don sacré d’avoir la permission d’aider à élever les enfants bien-aimés de Dieu.

2. Le regard de Jésus : Des disciples intelligentes et respectées

Lorsque Jésus-Christ a accompli Son ministère sur la Terre, Il a fait preuve d’un courage absolu. Il ne se souciait jamais de ce qui serait populaire ou politiquement correct. Il a seulement fait ce que son Père céleste lui a appris à faire. En observant Sa façon d’agir, nous découvrons le modèle parfait de la place que doit occuper la femme dans la religion.

Le Sauveur a toujours traité les femmes avec beaucoup de respect. Il ne les considérait pas comme de « simples » femmes au foyer, mais les considérait comme intelligentes. Il attendait d’elles qu’elles étudient, apprennent et soient des disciples du Christ.

L’équilibre entre le quotidien et le spirituel

L’histoire de Marie et Marthe illustre la double nature de la féminité prévue par Dieu. Lorsque le Sauveur est allé chez elles, les deux femmes se sont assises aux pieds de Jésus pour apprendre de Lui. Cependant, l’heure du repas approchait et Marthe est allée préparer le repas. Il semble qu’au lieu de préparer rapidement quelque chose pour qu’ils puissent manger sans prendre trop de temps loin de la possibilité d’apprendre, elle a décidé de créer un repas élaboré.

Marthe est, bien évidemment, comme la plupart des femmes. Lorsque nous avons des invités d’honneur, nous voulons leur donner de notre mieux. Mais son mieux exigeait d’elle beaucoup d’efforts, particulièrement lors de cette période avant le confort moderne. Elle est devenue vite fatiguée et énervée parce qu’elle essayait de préparer ce repas toute seule, alors qu’elle voulait vraiment être dans l’autre pièce pour apprendre du Sauveur.

Elle a demandé à Jésus d’envoyer sa sœur pour l’aider. À sa grande surprise, Il ne l’a pas fait. Il a salué Marthe pour son souci des choses domestiques, mais a suggéré que, à ce moment particulier, l’accent devrait être mis sur le spirituel. On a tous des moments où les soucis domestiques sont prioritaires. Et des moments où le spirituel passe en premier. Il a enseigné à Marthe qu’Il honorait à la fois le rôle domestique et les rôles intellectuels et spirituels de la femme. Il attendait d’elles d’apprendre l’évangile, tout en remplissant leurs rôles de femmes au foyer.

La structure de l’Église primitive

Lorsque Jésus-Christ a commencé son ministère, Il a choisi douze apôtres. Chacun des quatre évangiles les nomme :

« Le premier, Simon appelé Pierre, et André, son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère ; Philippe, et Barthélemy ; Thomas, et Matthieu, le publicain ; Jacques, fils d’Alphée, et Thaddée ; Simon le Cananite, et Judas l’Iscariot, celui qui livra Jésus. » (Matthieu 10:2-5)

Tous ceux appelés comme apôtres étaient des hommes. Lorsqu’il a été nécessaire d’appeler de nouveaux apôtres, il s’agissait aussi d’hommes. Il est important de relever que les apôtres et les disciples ne sont pas les mêmes personnes. L’Église définit un disciple comme étant :

« un élève ou un étudiant ; un nom utilisé pour désigner les Douze, appelés aussi Apôtres, toutes les personnes qui suivaient Jésus-Christ. Il y avait aussi des disciples de Jean Baptiste et des pharisiens (Marc 2:18). »

Bien que les apôtres étaient tous des disciples, les disciples n’étaient pas tous des apôtres.

Un appel tout simplement différent

Nous pouvons supposer, étant donné le nombre de femmes extraordinaires présentes dans la vie et le monde de Jésus, que si cela avait été souhaitable de choisir des femmes apôtres, Il l’aurait fait. Il n’est pas sexiste, pas plus que ne l’est son Père céleste. Il y avait certainement des femmes merveilleuses parmi lesquelles choisir, notamment Marie et Marthe. Le fait qu’Il ne l’ait pas fait, et qu’Il soit venu nous montrer l’exemple et le modèle à suivre, nous dit que l’apostolat et la prêtrise n’étaient tout simplement pas les appels que Dieu a choisi pour les femmes.

Leur travail dans le ministère était pourtant essentiel à son succès. Elles ont fourni un logement et de la nourriture au Sauveur selon les besoins, mais elles ont aussi écouté et appris lorsqu’Il enseignait. Elles ont enseigné le message à leurs propres enfants et les ont préparés à faire face aux persécutions intenses auxquelles les premiers Chrétiens étaient confrontés après la Crucifixion. Leur rôle parental a permis de garantir que l’Église continue après le départ du Christ. Paul a d’ailleurs noté que les femmes plus âgées devaient enseigner les femmes plus jeunes en ce qui concerne le service dans l’Église. Elles ont joué un rôle important en tant que disciples, et l’ordination n’était pas nécessaire afin de faire une différence éternelle.

3. Les pionnières : Force, indépendance et droit de vote

L’histoire moderne de l’Église regorge de figures féminines d’une puissance incroyable. Dès le XIXe siècle, la femme dans la religion au sein de cette communauté a bénéficié d’un espace d’expression et d’action souvent refusé partout ailleurs. Les épreuves terribles de l’époque ont engendré des femmes fortes, fidèles et indépendantes.

Au début de l’église, les hommes mariés servaient des missions. Ils partaient au loin pendant de nombreux mois et parfois pendant des années. Ceci signifiait que les femmes devaient se charger de subvenir à la famille – étant donné que les missionnaires n’étaient pas payés – d’entretenir la maison, et d’élever les enfants. Elles sont devenues très habiles pour les travaux qui étaient traditionnellement effectués par les hommes. Elles savaient comment gérer l’argent et prendre des décisions.

Il n’est pas surprenant qu’elles aient eu beaucoup plus de droits que les femmes qui vivaient en dehors de ces communautés à cette époque-là. Lorsque leur mari était à la maison, elles honoraient son rôle en tant que chef du foyer, mais elles ne cessaient pas d’être compétentes et indépendantes.

Jane Manning : La marche de la foi

Jane Manning était une convertie afro-américaine d’une maturité exceptionnelle. Un an après son baptême, elle et huit membres de sa famille ont décidé de déménager à Nauvoo, en Illinois, là où se trouvaient les membres. Ils n’étaient pas des esclaves, mais Jane avait été employée depuis sa jeune enfance. Jane, alors adolescente, a pris le rôle de chef pour ce groupe de voyageurs.

Bien qu’ils aient commencé leur voyage avec un groupe racialement intégré, ils ont été séparés lorsqu’un capitaine de bateau a refusé de permettre aux passagers afro-américains de monter à bord. Jane et sa famille ont été forcées de continuer à pied. Le voyage était long et dangereux, particulièrement lorsqu’ils ont été pris pour des esclaves fugitifs. Étant donné qu’ils n’avaient jamais été esclaves, ils n’avaient pas de documents d’affranchissement pour prouver qu’ils étaient libres.

Le groupe de Jane a voyagé sur une distance de 1287 km à pied, ayant les pieds fréquemment ensanglantés et laissant une traînée de sang sur la neige. Ils avaient peu de nourriture, et leurs chaussures n’ont pas tenu jusqu’à la fin du voyage.

Cependant, ils sont finalement arrivés à Nauvoo et ont été dirigés vers la maison de Joseph Smith, le premier prophète de l’Église. Son épouse Emma les a vus arriver et les a invités à venir chez elle. Joseph les a invités à sa table et à se joindre à sa famille pour le repas. Il a demandé à Jane de lui faire un rapport de leur voyage. Il les a invités à rester chez lui jusqu’à ce qu’ils trouvent un emploi et une maison chacun. Lorsqu’ils ont tous été placés sauf Jane, Joseph et Emma ont eux-mêmes donné un travail et une maison à Jane chez eux.

Eliza R. Snow : L’autonomie et l’audace

Eliza R. Snow incarnait la forte nature des femmes franches de l’Utah pionnier. Le Gouverneur Boggs, du Missouri, qui a publié le tristement célèbre ordre d’extermination des membres, était surpris de découvrir qu’elle n’avait pas peur de lui. Il a dit qu’il allait la « guérir » de sa foi. Elle lui a répondu qu’il faudrait beaucoup plus que ses menaces pour y parvenir. Il a fini par reculer, en admettant qu’elle était un meilleur soldat que lui.

Eliza était la sœur du futur prophète Lorenzo Snow, et c’est elle qui l’a converti. Elle a été maîtresse d’école en réponse à la détermination de Joseph Smith de veiller à ce que les filles soient bien éduquées. Plus tard, elle a épousé Brigham Young, le second prophète. Celui-ci attachait beaucoup d’importance à son intelligence et à ses compétences. Il a fait appel à elle dans des rôles de plus en plus importants dans l’Église.

C’était une femme écrivain et une poétesse. Mais sa contribution la plus précieuse a été sa défense acharnée des femmes. Lorsque les femmes voulaient rétablir la Société de Secours en Utah, Brigham Young a demandé à Eliza d’aider chaque congrégation. Elle a ainsi aidé à organiser 300 branches de ce programme.

Elle a travaillé activement pour que les femmes deviennent plus autonomes. À cette fin, elle leur a enseigné à stocker le blé pour les urgences et à cultiver de la soie pour avoir des revenus. Elle les a aussi poussées à suivre une formation médicale. De nombreuses femmes sont allées à l’école de médecine pour devenir médecins ou infirmières bien avant que cela soit courant. De plus, elle a dirigé les actions pour le droit de vote des femmes par le biais de la Société de Secours.

Le combat pour le droit de vote

Les femmes de cette communauté avaient été autorisées à voter avant que l’Utah ne devienne un État. Quand l’Utah est devenu un État, le gouvernement fédéral a retiré ce privilège. Naturellement, les femmes étaient furieuses. Avec tout le soutien de Brigham Young et des autres hommes de l’Église, elles se sont battues ardemment pour reprendre leurs droits.

Un mois avant que les femmes de l’Utah n’aient retrouvé leur droit de vote (l’Utah étant le deuxième État à l’autoriser aux femmes), Eliza R. Snow a prononcé un discours vibrant :

« Nos détracteurs prétendent que, en Utah, la femme est maintenue dans un état de vassalité—qu’elle n’agit pas par choix, mais par contrainte. Quelle absurdité! Je vais maintenant demander à cette assemblée de dames intelligentes : Connaissez-vous n’importe quel endroit sur la surface de la terre où la femme a plus de liberté et où elle bénéficie de privilèges aussi grands et glorieux qu’ici, en tant que Saintes des Derniers Jours ? Non ! L’idée même d’une femme qui soit dans un état d’esclavage, ici, est burlesque dans tous les sens du terme… en tant que femmes de Dieu, remplissant des positions élevées et responsables, réalisant des devoirs sacrés — des femmes qui n’ont pas la position de dictateurs, mais de conseillères à leurs maris, et qui, dans le sens le plus noble et le plus pur de la féminité raffinée, sont vraiment leur compagne — nous ne parlons pas seulement parce que nous en avons le droit, mais la justice et l’humanité exigent que nous le fassions! »

Emmaline B. Wells : Écrivain et militante

Emmaline B. Wells était une dirigeante de premier plan dans l’Organisation du Droit de Vote des Femmes en Utah.

Abandonnée par son premier mari et veuve de son second, elle a ensuite épousé Daniel Wells. Elle était enseignante, puis elle est devenue écrivain et rédactrice en chef du journal pour les femmes, le Women’s Exponent. L’objectif de cette revue était d’encourager les femmes à s’informer au sujet de la politique et des événements dans le monde.

Grâce à son travail, elle a rencontré de nombreux dirigeants du mouvement des femmes et elle a milité aux côtés de Susan B. Anthony, qui joua un rôle central dans la lutte pour le suffrage des femmes aux États-Unis. Emmaline B. Wells était la vice-présidente de l’Association du Droit de Vote des Femmes et elle a servi à ce poste lorsque les femmes de l’Utah ont remporté avec succès le droit de voter à nouveau.

Alors que de nombreuses personnes extérieures ont fait croire que la polygamie de l’époque était une violation des objectifs du mouvement des femmes, Emmaline a confié qu’elle avait davantage de liberté de faire ce qu’elle voulait que les femmes dans les mariages non polygames. Son époux partageait son temps entre ses femmes, et cela a permis à Emmaline d’avoir la liberté, le temps et l’argent pour avoir sa propre vie et sa propre carrière. Lors de son décès, les drapeaux ont été mis en berne en Utah pour la première fois pour une femme, et le président de l’Église a pris la parole lors de ses funérailles.

4. La prêtrise et la réalité moderne : Une puissance partagée

L’Église aujourd’hui conserve une structure unique, entièrement gérée par ses membres ordinaires sans clergé professionnel ni rémunéré. Presque chaque individu y reçoit un travail bénévole que l’on nomme « appel ». De plus, l’évêque est un pasteur laïque : il ne fait pas de la religion son métier et exerce une profession à côté. Le dimanche, il ne donne pas de sermon hebdomadaire et ne dit pas les prières. Ce sont les membres de la congrégation, hommes et femmes de manière égale, qui ont l’opportunité de le faire.

Les sermons, appelés « discours », sont donnés par deux voire trois personnes chaque semaine. Les adolescents de douze ans et plus parlent pendant cinq minutes, et les adultes de dix à vingt minutes. Les prières d’ouverture et de clôture pour les services de culte sont aussi offertes par les membres de la congrégation, hommes et femmes de manière strictement égale.

L’Église offrait cette occasion à toutes les femmes bien avant que la plupart des autres confessions n’acceptent les femmes dans leur ministère.

Comprendre l’autorité, le pouvoir et les clés

Pour dissiper les malentendus sur la prêtrise, il convient de reprendre l’explication simple et claire de l’Église. Qu’est-ce que la prêtrise ? C’est le pouvoir et l’autorité de Dieu donnés aux hommes et aux femmes pour bénir Ses enfants. Elle n’est pas un privilège personnel, mais une responsabilité confiée pour servir les autres. Il faut cependant distinguer trois notions clés :

• L’autorité : C’est « l’autorisation de représenter Dieu et d’agir en son nom » (Manuel Général d’Instructions). Les hommes dignes la reçoivent par ordination, mais elle est aussi accordée à toute personne mise à part pour un appel dans l’Église, y compris les femmes.
• Le pouvoir : C’est la force spirituelle qui se manifeste dans la vie des membres lorsqu’ils respectent leurs alliances et reçoivent l’aide du Saint-Esprit. Hommes et femmes y ont pleinement accès.
• Les clés : Elles permettent de diriger l’utilisation de la prêtrise dans l’Église. Jésus-Christ détient toutes les clés. Sous sa direction, les hommes les reçoivent dans le cadre d’appels précis.

Les femmes ne sont pas ordonnées à la prêtrise et ne détiennent pas de clés, mais elles participent pleinement à son pouvoir et à son autorité. Une jeune missionnaire en témoignait :

« Mon responsable de mission de service m’a rappelé que la prêtrise n’est pas réservée uniquement aux hommes dans l’Église et qu’en tant que sœur, j’avais accès à l’autorité et au pouvoir de Dieu, qu’Il accorde à Ses fils et à Ses filles pour accomplir Son œuvre. Il m’a expliqué qu’en tant que missionnaire, j’avais reçu une autorité déléguée de la prêtrise pour bénir la vie de ceux que j’étais appelée à diriger et à servir. J’ai reçu cette autorité lorsque j’ai été mise à part comme missionnaire par un détenteur de la prêtrise possédant les clés de la prêtrise — mon président de pieu. C’est ainsi que fonctionnent les appels dans l’Église : par exemple, les femmes appelées comme présidentes de la Société de Secours reçoivent une autorité déléguée pour servir dans leur appel lorsqu’elles sont mises à part par un évêque ou un président de branche exerçant les clés de la prêtrise. »

La prêtrise est un moyen pour servir Dieu, et à travers elle, les détenteurs de la prêtrise peuvent servir les autres.

Les hommes ne peuvent pas l’utiliser pour se bénir eux-mêmes. Si un homme a besoin qu’une ordonnance de la prêtrise soit effectuée pour lui, il doit chercher un ou deux détenteurs de la prêtrise pour le faire. Il ne peut pas se donner une bénédiction lui-même, se baptiser, ou effectuer n’importe quelle autre ordonnance. Dans l’Église, les responsabilités des hommes et des femmes sont différentes et complémentaires. Devant Dieu, les deux genres ont une valeur égale et une importance identique dans Son plan.

Les femmes ont-elle la prêtrise ? Une réponse simple à donner

Si quelqu’un vous pose la question :

« Pourquoi les femmes n’ont pas la prêtrise dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ? »

…vous pouvez répondre par exemple :

« Dans l’Église, les femmes comme les hommes participent à la prêtrise. En fait, les sœurs ont accès au pouvoir de la prêtrise par leurs alliances. Elles reçoivent aussi l’autorité de la prêtrise lorsqu’elles servent dans leurs appels. La seule différence, c’est qu’elles ne détiennent pas les clés de la prêtrise, qui sont données à certains dirigeants pour diriger l’œuvre. Mais elles sont pleinement au cœur de l’influence et de l’utilisation de la prêtrise dans l’Église et dans leur service. »

La Société de Secours et la voix des femmes dans les conseils

Fondée en 1842, la Société de Secours est l’une des organisations de femmes les plus anciennes et les plus grandes au monde. Elle fonctionne avec ses propres dirigeants, sous la direction de la prêtrise, mais elle possède une grande autonomie. Le président Gordon B. Hinckley déclarait en 2000 :

« Parmi [le nombre total des membres de l’Église de l’époque], environ 4 millions sont des femmes qui appartiennent à ce que nous appelons La Société de Secours de l’Église. Je pense que c’est l’organisation de femmes la plus ancienne au monde, et peut-être la plus grande. Elle a ses propres officiers et conseils, et ces officiers siègent aussi dans d’autres conseils et comités de l’Église. Les gens se demandent ce que nous faisons pour nos femmes. Je vais vous dire ce que nous faisons : nous leur libérons le passage et observons avec émerveillement ce qu’elles accomplissent. »

Les femmes occupent des postes de présidentes et de conseillères dans les organisations locales, régionales et mondiales dédiées aux enfants (la Primaire), aux adolescentes (les Jeunes Filles), aux adultes (la Société de Secours) et depuis peu à l’École du Dimanche. Dans la Primaire, les hommes peuvent servir comme instructeurs, mais ils servent sous la direction des femmes dirigeantes. Au niveau international, ces présidences de femmes ont une responsabilité qui touche plus de personnes que n’importe quel président-directeur général dans le monde.

De plus, à chaque niveau, les femmes siègent aux conseils qui dirigent l’Église et forment des conseils avec leurs frères pour identifier les problèmes et les résoudre. Linda K. Burton, ancienne présidente générale, décrivait les réunions de haut niveau avec les apôtres :

« Je pense en particulier à un comité dont nous faisions partie tous les deux, lorsque nous avons parlé de l’âge des missionnaires—du changement de l’âge des missionnaires pour les membres de l’Église, et cela a été une expérience merveilleuse. À un moment donné lors de la réunion du comité, Elder Nelson s’est arrêté et a dit : ‘On veut entendre les sœurs et les autres,’ et ensuite, un par un, il nous a demandé notre avis : ‘Que pensez-vous de cela Sœur Dalton ? Que pensez-vous de cela Sœur Wixom ? Sœur Burton, quel est votre sentiment ? Dites-nous votre opinion sincère et si vous avez des préoccupations, nous voulons le connaître.’ Et nous avons été très franches. »

La Société de Secours gère également d’immenses programmes d’éducation, de généalogie, d’entraide locale et d’alphabétisation. Ce dernier permet d’apprendre à lire en un an et demi. Les hommes peuvent y enseigner, mais la direction de ce programme revient obligatoirement à une femme.

Conclusion : Une valeur identique et un pouvoir égal

Lorsqu’on analyse la place de la femme dans la religion, certaines personnes qui connaissent mal la doctrine affirment que l’ordre patriarcal engendre la suppression.

Cela est totalement faux.

Alors que tout ordre coercitif (patriarcal ou matriarcal) réprime, l’ordre divin est au-delà de toute coercition. Le patriarcat dans l’Évangile n’est pas synonyme de présomption ou d’un pouvoir injuste ; il s’agit d’un modèle organisé qui offre un pouvoir égal aux hommes et aux femmes. Ceux qui vivent sincèrement l’évangile comprennent clairement qu’il ne devrait jamais y avoir de lutte sans merci pour gagner du pouvoir à la maison.

Il existe une place dans l’évangile pour toutes les femmes, qu’elles soient célibataires, mariées, veuves ou divorcées. Le point de vue de l’Église sur la femme décrit un idéal traditionnel, mais il permet une grande diversité et ne juge pas celles qui travaillent à l’extérieur par nécessité ou choix personnel. On encourage les femmes à chercher des révélations personnelles afin d’atteindre la sagesse de Dieu qui leur indique comment équilibrer leurs responsabilités.

De nombreuses femmes s’épanouissent pleinement dans leurs études et leur vie professionnelle. En effet, comme l’exprime magnifiquement Audrey Carey, étudiante à l’université de l’Église et mère :

« Au sein de l’Eglise, j’ai trouvé ma voix, ma force, et une opportunité de changer le monde. »

L’essentiel reste limpide : Dieu offre Son pouvoir, Ses bénédictions et une valeur strictement égale à tous Ses enfants, hommes et femmes, afin qu’ils travaillent côte à côte dans Son royaume.