Au-delà des clichés d’un paradis passif et lointain, qu’attendons-nous réellement de la vie après la mort ? Si vous y réfléchissez, ce qui donne du sens à notre existence terrestre, ce sont les liens profonds que nous tissons, la joie d’apprendre et le sentiment de progresser chaque jour.

Pour les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, l’éternité n’est pas synonyme d’inaction. C’est la promesse de retrouver nos êtres chers, de continuer à grandir et de vivre dans un cadre où l’amour familial ne prend jamais fin. Notre Père céleste a préparé pour nous un plan qui honore tout ce qui rend la vie si précieuse ici-bas.

La vie après la mort c’est l’éternité en famille

On nous promet souvent un paradis de félicité absolue. Pourtant, pouvez-vous imaginer un bonheur parfait s’il devait se vivre loin des personnes que vous aimez le plus ? Pour beaucoup, un paradis sans famille semble incomplet.

Cette vérité est magnifiquement illustrée dans le Livre de Mormon. Le prophète Léhi y raconte un songe où il découvre l’arbre de vie, dont le fruit — symbole de l’amour de Dieu — est plus doux que tout ce qu’il a jamais goûté. Sa première réaction ? Chercher immédiatement le regard de sa famille pour partager cette joie avec eux. C’est un réflexe profondément humain : le bonheur ne vaut rien s’il n’est pas partagé.

Dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous croyons que Dieu n’a pas placé cet amour immense dans nos cœurs pour qu’il s’arrête à la tombe. Les liens familiaux ne sont pas temporaires. C’est pour cette raison que nous construisons des temples : pour y accomplir des mariages et des scellements sacrés, C’est ce qui permet aux couples et aux enfants d’être unis non pas « jusqu’à ce que la mort les sépare », mais pour toute l’éternité.

La vie après la mort c’est une éternité pour progresser

Un autre aspect fondamental de notre théologie est la perspective d’une progression éternelle. La vie perdrait de son éclat sans défis à relever, sans nouvelles connaissances à acquérir ou sans objectifs à atteindre. Pourquoi en serait-il autrement dans l’au-delà ?

Certes, la Bible nous invite à être « parfaits ». Mais nous savons que le Christ est le seul à avoir atteint cet état durant son séjour terrestre. Notre Père céleste, étant un Dieu de justice et d’amour, ne nous donne pas de commandements impossibles à respecter. Le chemin vers la perfection est un processus de toute une vie — et bien au-delà.

Pour les Saints des Derniers Jours, cette existence est un temps de préparation et d’apprentissage. Nous progressons pas à pas, jour après jour. Avec la certitude que l’éternité nous offre le temps nécessaire pour grandir et devenir pleinement ce que Dieu souhaite que nous soyons.

La vie après la mort c’est une éternité en tant qu’héritiers

Un des versets les plus importants pour comprendre cette croyance est le suivant :

« L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui » (Romains 8:16-17)

Face à ces croyances, une question revient souvent : les Saints des Derniers Jours croient-ils qu’ils peuvent devenir des dieux ? Voici ce que répond l’Église :

Les saints des derniers jours considèrent tous les hommes comme des enfants de Dieu au sens littéral du terme ; ils considèrent que chaque personne a une origine, une nature et un potentiel divins. Chacune est d’essence éternelle et est « un fils ou une fille d’esprit aimé de parents célestes1 ». Chacune possède des germes de divinité et doit choisir de vivre en harmonie ou en conflit avec cette divinité. Grâce à l’expiation de Jésus-Christ, tout le monde peut « progresser vers la perfection et réaliser en fin de compte [sa] destinée divine2 ». Tout comme un enfant peut cultiver les qualités de ses parents au fil du temps, la nature divine dont les humains héritent peut être développée pour devenir semblable à celle de leur Père céleste.

La vie après la mort c’est une éternité en tant qu’êtres ressuscités

Pour mieux comprendre ce qui nous attend après cette vie, le Livre de Mormon nous offre de précieux éclaircissements à travers les enseignements du prophète Alma à son fils Corianton (voir Alma 40). Alma explique que la mort n’est pas une fin, mais une transition. Dès que nous quittons ce monde, notre esprit retourne vers ce Dieu qui nous a donné la vie.

Avant la résurrection finale, les esprits des hommes traversent une période d’attente et de préparation :

  • Le paradis. Un état de bonheur, de repos et de paix pour ceux qui ont recherché le bien durant leur vie terrestre. L’Évangile nous enseigne que Dieu ne limite pas ce lieu aux seuls membres de notre Église ; Il regarde la sincérité du cœur de chacun de Ses enfants.

  • La prison des esprits. Un lieu d’apprentissage et de réflexion pour ceux qui se sont détournés de la lumière. Bien que la justice divine s’y applique, l’enfer n’est pas un lieu de condamnation définitive pour la majorité, mais un espace où l’Évangile continue d’être enseigné.

C’est après cet état intermédiaire que vient la résurrection, définie comme la réunion physique, parfaite et indissociable de notre corps et de notre esprit. Le Sauveur Jésus-Christ a été le premier à ouvrir cette voie. Après Sa victoire sur la tombe, il est apparu à Ses disciples avec un corps tangible et glorifié, libéré des souffrances et de la mortalité. De la même manière, nous recevrons tous un corps ressuscité, parfait, exempt de toute maladie ou handicap.

Enfin viendra le Jugement dernier. Forts de l’expérience acquise sur Terre et dans le monde des esprits, nous serons prêts à nous tenir devant Dieu. Ceux qui choisissent d’accepter le Christ et de suivre ses enseignements recevront une récompense éternelle en sa présence.

Pour conclure

Cette perspective donne un sens profond aux épreuves que nous traversons aujourd’hui. Elles ne sont pas de vains obstacles, mais des occasions d’apprendre et de progresser. Savoir que nous pouvons choisir de passer l’éternité avec les êtres qui nous sont chers, en conservant notre identité et notre potentiel divin, apporte une paix inestimable à notre existence présente.

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Cette version est ismpirée de la version originale publiée sur bookofmormononline.com.