Si vous avez déjà fait quelques recherches sur les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, vous saurez qu’ils sont chrétiens et qu’ils croient que Dieu a un plan pour l’humanité. Dans les Écritures, on donne plusieurs noms différents à ce magnifique projet : le grand plan du bonheur, le plan de rédemption, le grand plan du Dieu éternel, le plan de justice. Ou encore, le plus familier d’entre eux : le Plan du Salut.

Peu importe le nom qu’on lui donne, ce plan repose sur quelques vérités fondamentales et rassurantes que les missionnaires partagent souvent avec les personnes qu’ils rencontrent :

• Dieu est notre Père. Il est le Père de notre esprit. Il nous a créés à son image, et nous avons une nature et une destinée divines.

• Nous vivions avec Dieu. Avant de naître, nous habitions avec notre Père céleste. Grâce à cela, nous sommes tous frères et sœurs.

• La vie sur terre a un but. Notre venue ici-bas fait partie du plan pour que nous acquérions un corps physique et apprenions à choisir entre le bien et le mal.

• Jésus-Christ est le chemin. Notre Père céleste a envoyé son Fils pour être notre Sauveur et nous montrer comment vivre.

• Nous pouvons trouver le bonheur. Suivre le plan de Dieu est le moyen le plus sûr d’ancrer la joie dans notre vie.

• Nous pouvons retourner vivre avec Dieu. Notre vie ne s’arrête pas à la mort ; notre éternité dépend de la façon dont nous vivons maintenant.

Les « cercles » du Plan du Salut : ce qu’il nous manquait…

Si vous êtes membre de l’Église, vous connaissez par cœur le schéma classique du Plan du Salut. Vous avez probablement dessiné ces fameux cercles et ces flèches des dizaines de fois au tableau ou sur un bout de papier pour expliquer d’où nous venons et où nous allons.

Il y a quelques années, alors que j’assistais (encore) à une leçon sur le sujet, nous avons passé en revue tous les cercles, inscrit les noms appropriés, discuté de chaque étape… le procédé habituel, en somme. Pourtant, à la fin de la leçon, j’ai ressenti un petit manque, sans trop savoir quoi.

Plus tard, en préparant une leçon pour la classe du dimanche, ce sentiment est revenu. J’ai cherché sur Google des centaines de schémas du Plan du Salut dessinés par des membres. Tous étaient très beaux, mais il manquait TOUJOURS la même chose. Une chose essentielle. Ou plutôt, quelqu’un d’essentiel.

Il manquait Jésus-Christ.

C’est une réalité surprenante : nous pouvons parfois passer des heures à parler des cercles, des flèches, des « comment » et des « pourquoi » (en nous demandant par exemple qui finira dans quel royaume ou dans le monde des esprits), en oubliant presque le « Qui ».

Pourtant, sans un Sauveur, il n’y a tout simplement pas de Plan du Salut.

Si Jésus avait échoué dans une seule de ses étapes, c’est le plan tout entier qui se serait écroulé, et l’œuvre de Dieu — qui est de « réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme » — aurait été déjouée.

C’est pourquoi j’aimerais vous proposer une vision plus complète. Une discussion où le Plan du Salut est indissociable de Celui qui le rend possible. Parce qu’au fond, Jésus EST le Plan du Salut. J’ai d’ailleurs dessiné un croquis personnel pour illustrer cette vérité, en plaçant le Sauveur à chaque étape de notre progression.

Jésus-Christ : le centre dans le Plan du Dieu

Comme vous le voyez, Jésus est présent à chaque étape du plan du Père. C’est lui qui le rend possible.

Sans son sacrifice expiatoire et sa résurrection, rien n’aurait de sens et nous ne pourrions pas retourner en présence de Dieu. Quand le Fils a accepté le plan, il l’a pris sur ses épaules et l’a fait grandir en son cœur afin que tous ses frères et sœurs puissent devenir meilleurs et progresser.

Voici pour vous une bonne explication de ce en quoi consiste rééllement le Plan du Salut.

1. La vie prémortelle

Avant de poser les pieds sur cette Terre, nous existions déjà. C’est une pensée que je trouve personnellement très réconfortante. Les Saints des Derniers Jours croient en effet en la vie avant la naissance. À l’origine, nous existions sous forme d’« intelligences », puis notre Père céleste et notre Mère céleste ont créé des corps d’esprits pour chacun de nous. Nous avons vécu auprès d’eux pendant une période indéfinie, développant nos talents, notre personnalité et tissant des liens d’amitié.

Cependant, nous avons fini par atteindre une limite : en tant qu’esprits, nous ne pouvions plus progresser.

Nous savions que notre Père céleste possédait un corps glorieux et immortel, en chair et en os, et que pour lui ressembler et obtenir la plénitude du bonheur, nous devions nous aussi recevoir un corps physique.

Notre Père a alors réuni un grand Conseil dans les cieux pour nous présenter son plan. Ce plan impliquait de venir sur une Terre mortelle pour être mis à l’épreuve. Mais cela comportait des risques : nous allions connaître la douleur, la tentation, et le péché nous éloignerait de Dieu.

Pour surmonter cela, un Sauveur était indispensable.

Qui allait être notre Sauveur ?

C’est là que deux choix se sont présentés. Lucifer, un esprit fort et influent, a proposé de forcer toute l’humanité à obéir afin de sauver tout le monde, mais il exigeait en échange de retirer à l’homme son libre arbitre et de s’accaparer toute la gloire. Or, sans responsabilité, aucune progression réelle n’est possible.

De son côté, Jéhovah (le Christ), le premier de tous les esprits, s’est proposé pour accomplir humblement le plan du Père par son Expiation et sa Résurrection, en redonnant toute la gloire à Dieu. Le Père a choisi le Christ.

Furieux, Lucifer s’est rebellé et a entraîné un tiers des esprits avec lui dans ce que nous appelons « la guerre dans les cieux ». Chassé, il est devenu Satan. Lui et ses partisans ont été privés à jamais du droit de recevoir un corps physique. Ainsi, le simple fait que vous soyez nés sur cette Terre prouve que, dans cette vie prémortelle, vous avez choisi de soutenir le plan d’amour de notre Père céleste !

Avant que je t’aie formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais, et avant que tu sois sorti de son ventre, je t’avais consacré, je t’avais établi prophète des nations. (Jérémie 1:5)

2. La naissance et le voile de l’oubli

Naître est un miracle, mais cela implique un changement radical. En arrivant ici, un voile efface temporairement nos souvenirs de la vie céleste.

Pourquoi ce choix ? Tout simplement pour que nous puissions marcher par la foi.

Sans ces souvenirs, nos décisions quotidiennes deviennent un véritable test d’intégrité. Nous apprenons ainsi à choisir le bien par nous-mêmes, en écoutant notre cœur et le Saint-Esprit. La naissance ne commence pas notre vie, elle change simplement notre environnement pour nous faire grandir en toute autonomie.

3. La vie sur terre

Sous la direction du Père, Jésus-Christ a créé cette Terre magnifique pour qu’elle devienne notre immense école.

Adam et Ève ont été les premiers humains à y être placés. En mangeant le fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, ils ont permis à l’humanité de franchir une étape cruciale : la Chute.

Pour les Saints des Derniers Jours, cet acte n’était pas un péché maudit, mais une transgression nécessaire pour ouvrir les portes de la mortalité, nous permettant d’éprouver la joie, mais aussi le malheur. Nous ne naissons donc pas condamnés par un péché originel, mais libres d’apprendre.

Nous sommes sur cette Terre pour deux raisons : obtenir un corps physique et apprendre à l’utiliser sagement. C’est ici que nous aimons, que nous formons des familles et que nous faisons face à l’adversité. Évidemment, nous faisons tous des erreurs en chemin.

Heureusement, grâce à l’expiation de Jésus-Christ, le repentir nous permet de nous relever. Nos choix quotidiens façonnent notre âme pour l’éternité, ce qui rend chaque journée précieuse.

Nous les mettrons ainsi à l’épreuve, pour voir s’ils feront tout ce que le Seigneur, leur Dieu, leur commandera ; (Abraham 3:25)

4. La mort physique

La mort fait peur, et c’est tout à fait normal de ressentir cela. Pourtant, elle fait pleinement partie du plan bienveillant de Dieu. Il s’agit simplement d’une séparation temporaire entre notre corps et notre esprit. Notre enveloppe physique retourne à la Terre, tandis que notre esprit continue de vivre de manière indépendante. Pour les personnes justes, ce passage est une douce libération des souffrances mortelles.

La mort n’est pas une fin, mais une transition sereine vers l’étape suivante. 

Car l’homme s’en va vers sa demeure éternelle. (Ecclésiastes 12:7)

5. Le monde des esprits

Après notre dernier souffle, notre esprit entre dans un monde invisible mais bien réel. Ce qu’il faut savoir, c’est que notre vie, notre travail et nos activités continuent de façon très concrète. Nous gardons exactement la même intelligence, les mêmes talents, les mêmes sentiments et les mêmes penchants qu’ici-bas. Nous y interagissons tout comme nous le faisons sur Terre ! Cet endroit se séparera en deux états d’esprit.

• D’un côté, le paradis offre un repos bien mérité aux esprits des personnes bienveillantes et justes. C’est un état de bonheur, de paix et de libération des fardeaux et des soucis de la condition terrestre. Cependant, ce n’est pas un lieu d’oisiveté passive : les esprits des justes y continuent fidèlement leur œuvre en rendant service, en s’associant avec leurs proches et en allant enseigner l’Évangile aux esprits qui se trouvent encore en prison.
• De l’autre, la prison des esprits accueille ceux qui n’ont pas connu l’Évangile, ou ceux qui ne l’ont pas accepté sur Terre. Mais rassurez-vous, la justice et l’amour de Dieu sont parfaits. Durant la période qui a séparé sa mort de sa résurrection, Jésus-Christ a organisé le travail missionnaire dans ce monde des esprits. Des messagers du paradis vont instruire avec amour les esprits en prison. Ainsi, absolument chaque enfant de Dieu, peu importe son époque ou son lieu de naissance, aura une chance égale d’entendre la plénitude de la vérité et d’accepter les ordonnances (comme le baptême) accomplies pour eux par procuration sur Terre.

18 Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, lui juste pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, ayant été mis à mort quant à la chair, mais ayant été rendu vivant quant à l’Esprit, 19 dans lequel aussi il est allé prêcher aux esprits en prison, 20 qui autrefois avaient été incrédules, lorsque la patience de Dieu se prolongeait, aux jours de Noé, pendant la construction de l’arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, c’est-à-dire huit, furent sauvées à travers l’eau. (1 Pierre 3:18-20)

6. La résurrection

La résurrection est un cadeau incroyable et gratuit, promis à chaque être humain sans exception. Grâce à la victoire de Jésus-Christ sur la mort, notre esprit et notre corps se réuniront pour toujours.

Imaginez un instant : toutes les maladies, les handicaps et les douleurs de cette vie disparaîtront instantanément. Nous recevrons une enveloppe physique parfaite, immortelle et incorruptible. Cette réunion sacrée guérit les séparations douloureuses et nous prépare à retrouver notre Père céleste avec une joie immense.

Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ, (1 Corinthiens 15:22)

7. Le millénium

Après le retour de Jésus-Christ, la Terre connaîtra mille ans de paix absolue. Satan sera totalement lié, car la bonté des gens l’empêchera d’agir. Nous vivrons alors dans une harmonie parfaite, sans violence ni injustice. Le Christ régnera personnellement parmi nous. Durant cette période unique, nous travaillerons main dans la main avec les êtres ressuscités. Notre mission principale sera de rechercher nos ancêtres pour accomplir leurs ordonnances au temple.

Ce sera une magnifique époque de guérison et d’amour global. 

1 Puis je vis descendre du ciel un ange, qui avait la clef de l’abîme et une grande chaîne dans sa main. 2 Il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le lia pour mille ans. 3 Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis. Après cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de temps. (Apocalypse 20:1-3)

8. Le jugement dernier

Le moment viendra où nous nous tiendrons devant le Sauveur pour le Jugement dernier. Jésus-Christ nous jugera avec une immense compassion. Il regardera nos actions, bien sûr, mais surtout les intentions profondes de notre cœur et nos efforts réels pour changer. Nos circonstances de vie et nos luttes personnelles seront pleinement comprises. Ce jour ne sera pas un moment de terreur, mais une mise en lumière de notre parcours.

Nous ressentirons alors une paix profonde en découvrant notre place éternelle.

Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs oeuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. (Apocalypse 20:12)

9. Les royaumes de gloire

Une fois ce jugement rendu, chaque personne est orientée vers une demeure éternelle adaptée à ses choix. Dieu, dans son amour infini, a prévu plusieurs degrés de bonheur. Découvrons ensemble ces trois royaumes de gloire.

40 Il y a aussi des corps célestes et des corps terrestres ; mais autre est l’éclat des corps célestes, autre celui des corps terrestres. 41 Autre est l’éclat du soleil, autre l’éclat de la lune et autre l’éclat des étoiles ; même une étoile diffère en éclat d’une autre étoile. 42 Ainsi en est-il de la résurrection des morts. Le corps est semé corruptible ; il ressuscite incorruptible ; (1 Corinthiens 15:40-42)

Le royaume céleste

Le Royaume Céleste est le plus haut degré de gloire, rayonnant comme le soleil. C’est la demeure de ceux qui ont suivi le Christ et respecté leurs alliances de tout leur cœur. La plus belle promesse de ce lieu est la vie en famille pour l’éternité (l’exaltation). Nous y vivrons en présence de Dieu et de Jésus-Christ, partageant Leur joie et Leur gloire. C’est l’endroit où notre progression ne s’arrêtera jamais, accomplissant le but ultime de notre création.

Le royaume terrestre

Le Royaume Terrestre possède une beauté comparable à l’éclat de la lune. Il est destiné aux personnes formidables et honnêtes qui ont fait le bien, mais sans s’engager pleinement dans l’Évangile de Jésus-Christ. Les membres de l’Église qui ont manqué de courage dans leur foi s’y trouveront aussi. Ses habitants recevront la visite du Sauveur, mais pas la présence directe du Père. Malgré tout, ce royaume offre un bonheur immense qui dépasse notre imagination actuelle.

Le royaume téleste

Le Royaume Téleste est le plus bas des trois degrés, magnifique comme la lumière des étoiles. Il accueille ceux qui ont choisi des chemins sombres et rejeté le Sauveur durant leur vie. Après avoir payé pour leurs fautes et s’être repentis dans le monde des esprits, ils recevront tout de même cette gloire grâce à l’amour infini de Dieu. Ils ne verront ni le Père ni le Fils, mais ressentiront le Saint-Esprit.

C’est la preuve que Dieu n’abandonne aucun de Ses enfants. 

Le Plan du Salut, un vrai plan d’amour

Le Plan du Salut est, en effet, un programme d’amour d’un père pour ses enfants. Dieu aime chacun d’entre nous, donc il nous laisse agir à « notre guise ». Et tout cela, avec les conséquences agréables et celles qui le sont bien moins.

Renier le fait que Dieu nous aime en déclarant que s’il était vraiment un père aimant il empêcherait les guerres et répondrait à toutes nos prières, revient à dire qu’un parent se doit de tout faire pour ses enfants et leur éviter le moindre inconfort ou la moindre tragédie en les enfermant dans une bulle protectrice. Dans ce cas, pourquoi avoir le libre arbitre moral ? Il serait tellement plus simple que Dieu décide de tout à notre place !

Tout simplement, ce n’est pas bon pour nous.

Le Plan du Salut pour nous aider à progresser

Imaginez une vie sans aucune nouveauté, sans expériences inédites et sans jamais chercher à comprendre le monde. Ce serait tellement triste, n’est-ce pas ?

C’est pourquoi nous avons accepté ce plan lorsque nous étions des esprits. Pour cela nous sommes venus sur Terre pour expérimenter le fait d’avoir un corps, pour mourir un jour en attendant que tous les enfants de Dieu aient eux aussi la même possibilité. Tout cela pour qu’un jour nous ressuscitions, et que selon nos œuvres et le degré avec lequel nous avons délibérément choisi de suivre les commandements, nous puissions hériter d’une place plus ou moins éloignée de Dieu.

Et tout ça, grâce à Jésus-Christ.

Nous espérons vous avoir aidé à comprendre ce qu’est le Plan du Salut. Et surtout, pourquoi il a autant d’importance pour vos amis mormons… et peut-être, maintenant, pour vous aussi ?

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