OREM, Utah — Une initiative inattendue de charité a permis de recueillir plus de 370 000 dollars pour la veuve et les enfants de Thomas Jacob Sanford, l’homme désigné par la police comme l’auteur de la fusillade et de l’incendie dans un église de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à Grand Blanc, Michigan, qui a fait plusieurs morts et blessés.
Le fonds d’aide, intitulé « Help the Sanford Family » (« Aider la famille Sanford »), a été créé sur la plateforme GiveSendGo par David Butler, un Saint des Derniers Jours, écrivain et podcasteur de l’Utah.
Butler a précisé qu’il n’avait aucun lien personnel avec la famille Sanford ni avec la communauté de Grand Blanc, mais qu’il avait ressenti une profonde tristesse en apprenant la tragédie.
« Quelle situation terrible pour les familles des victimes décédées, pour les blessés, mais aussi pour la famille de l’assaillant. J’ai lu une publication sur les réseaux sociaux qui mentionnait que la famille Sanford aurait également besoin de soutien, mais je n’ai trouvé aucune campagne pour eux, alors j’ai décidé d’en lancer une », a-t-il déclaré.
La campagne a reçu une réponse immédiate : en seulement quelques jours, des centaines de personnes ont fait un don, permettant de dépasser les 370 000 dollars.
Parmi les donateurs figure Marc Hallacker, également membre de l’Église, qui a affirmé :
« On se dit : «Tu souffres pour quelque chose que ton mari a fait ; aidons-les. » Elle n’a pas à souffrir, pas plus que ses enfants. Nous voulons qu’ils sachent que nous les aimons et que nous leur pardonnons. »
Hallacker a ajouté que la motivation n’était pas de montrer une supériorité morale, mais une véritable compassion.
« J’espère qu’en lisant les commentaires de la campagne, les gens verront que ce n’est pas de l’autojustification. C’est de l’amour, c’est du pardon. Et, sœur Sanford, si vous voyez ceci, sachez que nous vous aimons, que nous vous pardonnons. Ce n’est pas vous qui avez fait cela, et vous ne devriez pas en souffrir. »
Butler a inclus sur la page du fonds une citation biblique du livre de Jacques 1:27 :
« La religion pure et sans tache devant Dieu le Père consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions. »
L’organisateur a expliqué que sa foi l’avait poussé à agir, mais il a précisé que de nombreux donateurs n’appartenaient pas à l’Église de Jésus-Christ.
« L’histoire ici, c’est celle de milliers de personnes prêtes à tendre la main à une famille qu’elles ne connaissent pas, qu’il aurait été facile d’ignorer ou de juger. À la place, elles ont choisi d’aider. »
Butler a insisté sur le fait que son objectif n’était ni de faire une déclaration, ni de rechercher la notoriété :
« Tout ce que j’ai fait, c’est essayer de suivre Jésus-Christ. J’aimerais que les chrétiens voient cela et pensent : « Tiens, les mormons sont beaucoup moins bizarres que ce que je croyais. »
David Butler espère que les fonds aideront la famille Sanford à affronter les défis psychologiques et financiers consécutifs à l’attaque.
« Je pensais que nous pourrions peut-être réunir quelques milliers de dollars pour les aider à passer un mois. Je suis surpris de ce que les gens ont fait », a-t-il confié.
Il espère également que ce geste contribuera à la guérison de la communauté :
« Peut-être que cela revient à ouvrir un peu la soupape, à relâcher une partie de la pression. Au lieu de rester chez soi à s’inquiéter, on peut se dire : « Je peux aider cette famille. »
Cela a transformé au moins une partie de cette terrible expérience de traumatisme et de colère en quelque chose qui a à voir avec le pardon et la recherche de paix. »
Le créateur du fonds prévoit de le maintenir ouvert encore quelques jours, le temps de coordonner les modalités pour remettre l’aide à la veuve et aux enfants Sanford de la manière la plus directe et respectueuse possible.
Source : KSL et Fox News